Этот год в Ирбите богат на круглые даты. 14 марта исполняется 25 лет со дня учреждения городской премии имени Ивана Ивановича Акулова. С 1996 года таланты стали поощряться не только дипломами, но и деньгами. Такое решение приняла городская Дума. Однако в первые годы фестиваля о материальном вознаграждении никто и не думал.
